LES ÉQUIPEMENTS DE PROTECTION SONT D'UNE IMPORTANCE CRUCIALE POUR LES PERSONNELS INTERVENANT DANS LA LUTTE CONTRE LE VIRUS EBOLA

Le virus Ebola, très rare, s'est à nouveau lancé dans une nouvelle vague meurtrière. Cette dernière flambée épidémique en République démocratique du Congo est la plus grave de l'histoire du pays — : plus de 400 personnes sont décédées des suites de l'épidémie depuis le mois d'août. Bien sûr, ce virus est tragique pour ses victimes, mais il menace également les professionnels de santé qui s'occupent d'elles. C’est pourquoi ILC Dover a consacré tant de temps et de ressources au développement d’équipements de protection efficaces pour ces travailleurs.

Le virus Ebola a une longue et sinistre histoire. Découvert pour la première fois en 1976 près de la rivière Ebola, au Congo, ce virus a fait son apparition de manière sporadique dans divers pays africains depuis lors. Les scientifiques ignorent son origine, mais ils pensent qu'il s'agit d'une maladie d'origine animale transmise à l'homme.

Un vaccin expérimental vient en aide aux communautés touchées par le virus Ebola : plus de 40 000 personnes l'ont déjà reçu. Les professionnels de santé se font également vacciner, mais les équipements de protection qu'ils utilisent peuvent être tout aussi importants.

Les recommandations des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) sont claires : « Pour tous les professionnels de santé prenant en charge des patients atteints d’Ebola, il est recommandé de porter un équipement de protection individuelle qui couvre entièrement la peau et les vêtements et empêche toute exposition des yeux, du nez et de la bouche, afin de réduire le risque de contamination accidentelle. »

Pour se prémunir contre le virus Ebola, le CDC recommande aux professionnels de santé d'utiliser un équipement leur permettant de se protéger contre les agents pathogènes transmis par voie aérienne. Un appareil respiratoire purificateur d'air motorisé (PAPR) de la marque , qui filtre les contaminants présents dans l'air, en est un exemple. Les PAPR utilisent un ventilateur alimenté par batterie pour fournir de l'air pur via une cagoule non ajustée. Comme il aspire l'air à travers le filtre, le ventilateur élimine pratiquement toute difficulté respiratoire. La circulation de l'air au-dessus de la tête et du visage de l'utilisateur peut également apporter un effet rafraîchissant dans des conditions de travail chaudes ou physiquement exigeantes, tandis que la pression positive générée dans la cagoule améliore le niveau global de protection.

ILC Dover a mis au point le Sentinel XL® HP de , un système PAPR haute performance, spécialement conçu à cet effet. Le système est proposé avec une cagoule de protection intégrale dotée de coutures thermosoudées, un système de ventilation robuste assurant un débit d'air constant, un ensemble d'options uniques de blocs-batteries intégrés, dont l'une fonctionnant avec des piles D standard, ainsi que des filtres HEPA faciles à installer et conformes aux normes de protection en milieu hospitalier. La cagoule de protection est conforme aux normes ASTM F 1670-14 et ASTM F 1671-13, exigées par le CDC pour assurer une protection contre la pénétration de sang synthétique et d'agents pathogènes transmissibles par le sang. Ce produit a été conçu en collaboration avec des organismes de santé de premier plan et résulte directement de rencontres organisées avec ces derniers afin de cerner leurs besoins spécifiques en matière de protection contre le virus Ebola.

Dans un article publié sur le site « » consacré aux équipements de protection destinés au personnel soignant , des médecins de l’université Johns Hopkins et de l’université de Caroline du Nord soulignent l’importance, dans la lutte contre Ebola, de disposer d’équipements qui « protègent ceux qui protègent » : « Il est absolument indispensable d’améliorer les infrastructures de soins de santé de base et d’assurer un approvisionnement suffisant en équipements de protection individuelle afin d’éviter de nouvelles infections inutiles et de nouvelles pertes humaines parmi les héroïques professionnels de santé qui se trouvent en première ligne de cette guerre. »