O EQUIPAMENTO DE PROTEÇÃO É DE IMPORTÂNCIA CRÍTICA PARA OS PROFISSIONAIS QUE INTERVÊEM NA LUTA CONTRA O EBOLA

O raro vírus Ébola voltou a causar uma nova onda de mortes. Este último surto na República Democrática do Congo é o pior da história do país — mais de 400 pessoas morreram devido à epidemia desde agosto. Obviamente trágico para as suas vítimas, o vírus também representa uma ameaça para os profissionais de saúde que prestam cuidados a essas vítimas. É por isso que a ILC Dover dedicou tanto tempo e recursos ao desenvolvimento de equipamento de proteção eficaz para estes trabalhadores.

O Ébola tem uma história longa e terrível. Descoberto pela primeira vez em 1976, perto do rio Ébola, no Congo, o vírus tem surgido de forma intermitente em países africanos desde então. Os cientistas não conhecem a sua origem, mas acreditam que se trata de uma doença de origem animal transmitida aos seres humanos.

Uma vacina experimental está a ajudar as comunidades afetadas pelo Ébola, tendo já sido administrada a mais de 40 000 pessoas. Os profissionais de saúde também estão a ser vacinados, mas o equipamento de proteção que utilizam pode ser igualmente importante.

As diretrizes dos Centros de Controlo de Doenças (CDC) são claras: «Para todos os profissionais de saúde que prestam cuidados a doentes com Ébola, recomenda-se o uso de equipamento de proteção individual que cubra totalmente a pele e a roupa e impeça qualquer exposição dos olhos, nariz e boca, a fim de reduzir o risco de autocontaminação acidental.»

Para se protegerem contra o Ébola, o CDC recomenda que os profissionais de saúde utilizem equipamento que os proteja de agentes patogénicos transmitidos pelo ar. Um respirador purificador de ar motorizado (PAPR) da , que filtra os contaminantes presentes no ar, é um exemplo. Os PAPRs utilizam um ventilador alimentado a bateria para fornecer ar limpo através de um capuz de ajuste folgado. Como aspira o ar através do filtro, o ventilador elimina quase por completo a dificuldade respiratória. A circulação de ar sobre a cabeça e o rosto do utilizador também pode proporcionar um efeito refrescante em condições de trabalho quentes ou extenuantes, enquanto a pressão positiva criada no capuz melhora os níveis gerais de proteção.

A ILC Dover criou o Sentinel XL® HP da , um sistema PAPR de alto desempenho, para este fim específico. O sistema está disponível com uma capa protetora completa, incluindo costuras seladas, um sistema de ventilação robusto que proporciona um fluxo de ar constante, um conjunto de opções exclusivas de baterias integradas, incluindo uma que utiliza pilhas D padrão, e filtros HEPA fáceis de instalar que cumprem as normas de proteção na área da saúde. A capa de proteção cumpre os requisitos das normas ASTM F 1670-14 e ASTM F 1671-13, exigidas pelo CDC para garantir a proteção contra a penetração de sangue sintético e de agentes patogénicos transmitidos pelo sangue. Este produto foi concebido em colaboração com organizações líderes no setor da saúde e é o resultado direto de reuniões com as mesmas, com o objetivo de determinar as suas necessidades específicas no que diz respeito à proteção contra o Ébola.

Numa reportagem do site « » sobre equipamento de proteção para profissionais de saúde , médicos da Universidade Johns Hopkins e da Universidade da Carolina do Norte referem a importância de equipamento que « protege os protetores » na luta contra o Ébola: «É absolutamente necessário melhorar as infraestruturas básicas de cuidados de saúde e garantir um abastecimento adequado de equipamento de proteção individual, para evitar mais infeções desnecessárias e a perda de vidas entre os heróicos profissionais de saúde que se encontram na linha da frente desta guerra.»