Qu'est-ce que le conditionnement en vrac ?

Lorsque nous entendons le mot « emballage », nous pensons immédiatement aux produits que nous achetons en tant que consommateurs. On pense à la boîte de céréales qu'on a mangée au petit-déjeuner, au flacon de shampoing qu'on a utilisé ce matin ou au sac de croquettes pour chien qui se trouve dans le garde-manger. Les emballages que nous utilisons quotidiennement en tant que consommateurs sont appelés « emballages primaires ».

Il existe tout un univers de l'emballage qui se déroule en coulisses, bien avant que le flacon de shampoing que nous achetons n'arrive en rayon. Ce service, appelé « » (emballage en vrac) , permet au secteur industriel de fabriquer efficacement tous les produits conditionnés dans des emballages primaires dont nous profitons en tant que consommateurs. Poursuivez votre lecture pour découvrir les nombreuses facettes de l'emballage en vrac, de sa définition et de ses utilisations aux secteurs d'activité concernés, en passant par les défis à relever et les solutions d'emballage en vrac.

Le conditionnement en vrac permet une production sûre et efficace de tous les produits dont nous profitons en tant que consommateurs. Il s'agit d'emballages de grande taille utilisés pour stocker ou transporter des matières premières ou des produits finis dans le cadre du processus de fabrication. Les emballages en vrac peuvent contenir entre cinq gallons et 1 000 litres de produit. Le conditionnement en vrac implique souvent l'utilisation d'un conteneur intermédiaire pour vrac (IBC) .

Un conteneur intermédiaire pour vrac (IBC) est un conteneur réutilisable destiné au stockage et au transport de liquides et de poudres en vrac. Également appelé « tote », un conteneur IBC peut être empilé et déplacé à l'aide d'un transpalette ou d'un chariot élévateur. Le terme « intermédiaire » vient du volume transporté par les IBC, qui se situe entre celui des citernes et celui des fûts. Les conteneurs intermédiaires pour vrac sont classés en fonction des matériaux qui les composent et sont appelés soit « conteneurs souples » (FIBC), soit « conteneurs rigides » (RIBC).

Les IBC souples sont fabriqués à partir d'un matériau tissé et sont conçus sur mesure avec des becs de remplissage et de distribution adaptés à l'encombrement des installations de production, afin de faciliter le remplissage et la distribution. Les IBC rigides sont fabriqués en plastique épais, en métal ou en carton et sont équipés, à leur base, d'un robinet, d'une vanne ou d'un orifice de distribution auquel il est possible de raccorder un tuyau afin de faciliter le transfert du contenu vers des récipients plus petits ou vers la trémie de la ligne de conditionnement en vue du conditionnement primaire.

Les IBC sont souvent utilisés avec des revêtements intérieurs à usage unique, spécialement conçus pour s'adapter aux dimensions intérieures de l'IBC et assurer la protection du produit ainsi qu'un nettoyage aisé en vue d'une réutilisation.

L'emballage en vrac est utilisé tout au long des chaînes d'approvisionnement de la fabrication de divers produits. Dans le secteur industriel, l'emballage en vrac est principalement utilisé à quatre fins.

1. Production de produits en vrac
2. Transport de produits en vrac
3. Stockage de produits en vrac
4. Traitement en vrac / Traitement des produits finis

De nombreux fabricants produisent dans leurs usines des produits en vrac qui sont ensuite expédiés à un autre fabricant intervenant dans la chaîne de valeur. On peut citer, à titre d'exemple, les entreprises de transformation chimique qui fabriquent des produits chimiques spécialisés destinés au secteur de la santé ou à l'industrie cosmétique, ainsi que les fabricants d'ingrédients alimentaires, tels que , ou encore les producteurs d'œufs liquides et de crème , qui approvisionnent d'autres fabricants agroalimentaires spécialisés dans la fabrication de produits tels que les produits de boulangerie.

Le conditionnement en vrac permet à ces entreprises de conditionner leurs produits en vrac en toute sécurité dans leur propre usine, de les acheminer à moindre coût jusqu'à leurs clients et de les stocker.

Les transformateurs finaux, tels que les fabricants de produits alimentaires et les fabricants de produits de soins personnels, reçoivent de leurs fournisseurs des produits en vrac conditionnés dans des emballages intermédiaires pour vrac. Le conditionnement en vrac leur permet de stocker ces produits en vrac en toute sécurité dans leur entrepôt jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être transformés. Ils peuvent également utiliser en interne des conteneurs intermédiaires pour stocker les lots de produits qu'ils fabriquent en vue de leur distribution vers leurs lignes de conditionnement primaires. Une fois le produit conditionné dans son emballage primaire, il peut être expédié aux commerces de détail et aux consommateurs.

De nombreux secteurs d'activité ont besoin de solutions d'emballage en vrac, et chacun d'entre eux présente un ensemble spécifique d'applications, d'exigences et de défis. Pour choisir la solution d'emballage en vrac la mieux adaptée, il faut tout d'abord déterminer l'application spécifique et les conditions de fabrication. S'agit-il d'un produit liquide, d'un produit sec en vrac ou d'un produit en cours de fabrication ? Une fois que vous savez quel produit doit être conditionné, vous pouvez étudier les différentes options de conditionnement en vrac qui répondent aux besoins de votre application en matière de stockage et de traitement, tout en tenant compte des exigences spécifiques de votre produit.

Prenons l'exemple du secteur des produits d'hygiène Soins personnelspersonnelle , qui fabrique des crèmes, des lotions, des shampoings, du savon liquide et des cosmétiques. Les fabricants reçoivent des poudres cosmétiques et d'autres principes actifs secs dans des emballages en vrac. Le conditionnement en vrac contribue à préserver l'efficacité de ces produits et permet aux fabricants de les stocker et de les distribuer en toute sécurité. Outre la protection du produit, les solutions d'emballage en vrac doivent également être conformes aux normes de la FDA et compatibles avec les équipements existants. Parmi les autres critères, on peut citer la facilité de nettoyage et de rangement, ainsi que la capacité à améliorer l'évacuation.

Parmi les autres secteurs qui ont besoin de solutions d'emballage en vrac pour les produits liquides et secs, on peut citer :

• Agroalimentaire
• Boisson
• Produits laitiers
• Produits chimiques
• Industrie

Chaque secteur d'activité a ses propres défis. Dans le domaine du conditionnement en vrac, parmi les principaux défis figurent le gaspillage lié aux résidus de produit lors des opérations de remplissage des emballages, qui entraîne une perte de rendement, de chiffre d'affaires et de bénéfices ; les pertes d'efficacité entre deux utilisations dues au temps nécessaire à la validation du nettoyage ; la difficulté à utiliser et à stocker le matériel en toute sécurité ; et la protection de l'intégrité du produit.

Des entreprises, dont ILC Dover, conçoivent et développent des solutions pour relever ces défis. Par exemple, une nouvelle plateforme de distribution de liquides appelée « Xtrakt® System » permet de relever plusieurs défis. Il s'agit d'un système de transfert de liquides à haute viscosité qui limite les pertes de produit tout en réduisant l'impact environnemental, et qui améliore ainsi le rendement et la productivité des employés.  Pour en savoir plus sur Xtrakt®, rendez-vous ici : .

Si vous êtes un transformateur ou un fabricant/conditionneur sous contrat et que vous avez rencontré des difficultés similaires à celles décrites ici en matière de conditionnement en vrac, il est peut-être temps pour vous de réexaminer vos options : . Les solutions d'emballage en vrac intermédiaires d'ILC Dover, destinées aux applications liquides et sèches, visent à relever les défis liés au stockage, à la manutention et au nettoyage grâce à une technologie moderne conçue pour optimiser le rendement et la rentabilité, en toute simplicité. Pour en savoir plus sur , nos solutions d'emballage en vrac et , contactez-nous à l'adresse .