Festeggiamo i 70 anni!

~~FREDERICA — Donna Shoemaker lavora alla ILC Dover da così tanto tempo che ricorda ancora quando l’azienda acquistò i suoi primi computer: i primi modelli “Apple”.

Il veterano con 36 anni di servizio era presente, insieme a funzionari governativi, personalità di spicco e centinaia di altri dipendenti, alla cerimonia di martedì che ha celebrato il 70° anniversario dell’azienda.

Nel corso della sua carriera in azienda, la signora Shoemaker ha ricoperto diversi ruoli.

«Ho iniziato nel settore della gestione dei dati, quindi mi occupavo di redigere la documentazione relativa alle navette», ha detto. «Poi sono passata all’elaborazione di testi, che era un po’ come il servizio di dattilografia prima dell’avvento dei computer.»

Oggi ricopre il ruolo di responsabile del servizio clienti — una posizione che, come lei stessa afferma, è ben lontana dalle sue umili origini, quando, dopo l’università, lavorava in un salone di bellezza.

«Tanti anni fa, ho sentito che c’era un posto vacante e mi sono detta: “E perché no?”», ha raccontato la signora Shoemaker. “Lavorare qui è stata un’esperienza fantastica. Ho la possibilità di vivere qui vicino e di rimanere in campagna, quindi non devo occuparmi delle questioni lavorative tipiche delle grandi città; faccio parte di un team straordinario e quello che facciamo è incredibilmente unico e importante. A guardarlo così non si direbbe, ma eccoci qui a Frederica, a lanciare oggetti nello spazio. "È proprio questo il tipo di cose che facciamo qui."

ILC Dover ha mosso i primi passi nel 1947 con il nome di International Latex Corporation. Da allora sono diventati uno dei fornitori più noti di prodotti ingegnerizzati realizzati con materiali flessibili ad alte prestazioni.

Noti soprattutto per il loro lavoro sulle tute spaziali della NASA, realizzano anche un’ampia gamma di altri prodotti destinati a ogni tipo di settore. L'azienda produce imballaggi sfusi per prodotti alimentari e chimici, sistemi di lavorazione e contenimento per il settore farmaceutico, attrezzature e tute di sicurezza ambientale, nonché sistemi di protezione dalle inondazioni rapidamente dispiegabili, come il nuovo “tunnel plug” e gli “space inflatables”, solo per citarne alcuni. Ma non si tratta solo della produzione: ILC si occupa anche della progettazione, dei processi e dello sviluppo dei prodotti.

I dirigenti dell’azienda affermano che, a partire dagli anni ’60, essa è stata coinvolta in “innumerevoli programmi di sviluppo e produzione nel settore spaziale”. Forniscono tutte le tute spaziali alla NASA sin dai tempi del programma Apollo e supportano le attuali attività extraveicolari della Stazione Spaziale Internazionale.

Nel 2012, la rivista TIME ha definito la loro tuta spaziale ad alta pressione Z1 una delle “migliori invenzioni” dell’anno. Una di quelle tute è stata utilizzata dal team StratEx per compiere un'immersione da record nello spazio vicino da un pallone aerostatico ad alta quota — impresa portata a termine dal vicepresidente senior di Google Alan Eustace nel 2014.

A luglio, ILC Dover è stata scelta per rappresentare lo Stato in occasione di una manifestazione dedicata alla settimana “Made in America” alla Casa Bianca.

Per sentirlo dire dal governatore John Carney, del Delaware, non potrebbe essere più orgoglioso dell’azienda.

«Questa azienda vanta una storia davvero straordinaria», ha detto martedì ai dipendenti riuniti. «È una storia di innovazione, di creazione di nuovi prodotti e di ridefinizione del futuro e di ciò che esso riserva. Credo che nel nostro Stato tutti conoscano l’ILC grazie al vostro lavoro sulle tute spaziali. “Eravamo così orgogliosi di noi stessi e del nostro Paese quando, tanti anni fa, abbiamo mandato il primo uomo sulla Luna, ma sappiamo bene che anche i cittadini del Delaware hanno dato il loro contributo quel giorno”.

Membro della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti Lisa Blunt Rochester ha elogiato il lavoro della dirigenza dell'azienda e il talento dei suoi dipendenti.

«Oggi è davvero un’occasione per festeggiare i 70 anni di questa incredibile azienda, che rappresenta un vero e proprio gioiello per lo Stato del Delaware», ha affermato. «Ciò che è chiarissimo è che il vostro successo si basa su due elementi fondamentali: una leadership lungimirante e il grande talento delle persone che lavorano in questa azienda. «Questo non succede per caso: ci sono persone che ci tengono davvero e riflettono a fondo su ciò che stanno facendo qui».

Un futuro radioso

Sebbene l'azienda possa vantare ormai 70 anni di storia alle spalle, l'amministratore delegato Fran DiNuzzo ritiene che i giorni migliori per l'azienda possano ancora essere davanti a sé.

«Dal punto di vista tecnico, la cosa più interessante su cui stiamo lavorando in questo momento è il tappo per gallerie e altri prodotti per la protezione dalle inondazioni, ma dal punto di vista commerciale è davvero entusiasmante vedere come si sta sviluppando il lavoro nel settore farmaceutico e biofarmaceutico», ha affermato.

Il signor DiNuzzo ha affermato che ILC Dover ha avviato una collaborazione con Eli Lilly, un’azienda farmaceutica globale, negli anni ’90 e da allora progetta e produce una serie di prodotti diversi utilizzati nel settore. Tuttavia, negli ultimi anni, ILC Dover ha iniziato a produrre anche prodotti utilizzati nel settore biofarmaceutico. Il signor DiNuzzo ha affermato che in quel settore esiste un potenziale di crescita “enorme”.

«Il settore biofarmaceutico è davvero agli albori, ma l’intero settore farmaceutico sta crescendo a ritmi vertiginosi — di trilioni di dollari», ha affermato. “Si tratta di un mercato che genera ricavi e profitti significativi per l’azienda. Produciamo un gran numero di contenitori flessibili utilizzati per contenere prodotti farmaceutici durante il processo di produzione, disponibili in migliaia di configurazioni diverse.

«Stiamo anche realizzando una serie di borse, in mancanza di un termine migliore, chiamate “charge bags”.» Servono per prelevare le polveri e introdurle nei bioreattori. “In passato il processo veniva eseguito in modo molto approssimativo, ma i nostri prodotti stanno iniziando a diventare lo standard per il contenimento di questi composti e per una produzione ergonomica.”

Afferma che la nuova attività sta generando una crescita che consente a ILC di assumere più personale.

«Assumiamo continuamente, a questo punto siamo praticamente sempre alla ricerca di talenti», ha affermato il signor DiNuzzo.

A partire da martedì, ILC Dover aveva 14 offerte di lavoro attive sul proprio sito web. Questi posti vacanti potrebbero offrire ad altri abitanti del Delaware, come la signora Shoemakers, l’opportunità di candidarsi per capriccio — e finire per trascorrere i prossimi decenni lavorando lì.

È possibile contattare il redattore Ian Gronau all'indirizzo o al numero igronau@newszap.com

https://delawarestatenews.net/news/growing-ilc-dover-celebrates-70th-year-latex-business/