¡Celebramos nuestro 70.º aniversario!

~~FREDERICA — Donna Shoemaker lleva tanto tiempo trabajando en ILC Dover que aún recuerda cuando la empresa incorporó sus primeros ordenadores: los «Apple» originales.

Este veterano con 36 años de experiencia estuvo presente, junto con funcionarios del Gobierno, personalidades y cientos de empleados más, en la celebración del martes con motivo del 70.º aniversario de la empresa.

A lo largo de su trayectoria en la empresa, la Sra. Shoemaker ha desempeñado diversos cargos.

«Empecé en la gestión de datos, así que me encargaba de elaborar la documentación de los transbordadores», explicó. «Después pasé al procesamiento de textos, que era algo parecido al servicio de mecanografía antes de que aparecieran los ordenadores».

Actualmente ocupa el cargo de supervisora de atención al cliente, algo que, según ella, dista mucho de sus humildes orígenes, cuando trabajaba en un salón de belleza tras terminar la universidad.

«Hace tantos años, oí que tenían una vacante y pensé: “¿Y por qué no?”», dijo la Sra. Shoemaker. «Ha sido una experiencia fantástica trabajar aquí. Puedo vivir cerca de casa y seguir en el campo, así que no tengo que lidiar con los líos del mundo empresarial de las grandes ciudades; además, formo parte de un equipo increíble y lo que hacemos es algo único e importantísimo. Aunque no lo parezca a simple vista, aquí estamos, en Frederica, lanzando cosas al espacio. «Eso es lo que hacemos aquí».

ILC Dover comenzó su andadura como International Latex Corporation allá por 1947. Desde entonces, se han convertido en uno de los proveedores más conocidos de productos de ingeniería que utilizan materiales flexibles de alto rendimiento.

Aunque son más conocidos por su trabajo en los trajes espaciales de la NASA, también fabrican una amplia variedad de productos para todo tipo de sectores. Fabrican envases a granel para productos alimenticios y químicos, sistemas de procesamiento y contención para productos farmacéuticos, equipos y trajes de seguridad medioambiental, así como sistemas de protección contra inundaciones de despliegue rápido, como su nuevo «tapón de túnel» y los «inflables espaciales», por citar algunos ejemplos. Sin embargo, no se limita únicamente a la fabricación, sino que ILC también se encarga de la ingeniería, los procesos y el diseño de los productos.

Los responsables de la empresa afirman que, desde la década de 1960, ha participado en «innumerables programas de desarrollo y producción espacial». Han suministrado todos los trajes espaciales a la NASA desde el proyecto Apolo y prestan apoyo a las actuales actividades extravehiculares de la Estación Espacial Internacional.

En 2012, la revista TIME nombró su traje espacial Z1 de alta presión como uno de los «mejores inventos» del año. El equipo de StratEx utilizó uno de esos trajes para llevar a cabo una inmersión en el espacio cercano desde un globo de gran altitud que batió todos los récords; la inmersión la realizó el vicepresidente sénior de Google, Alan Eustace, en 2014.

En julio, ILC Dover fue seleccionada para representar al estado en una exposición de la semana «Made in America» celebrada en la Casa Blanca.

Según el gobernador... John Carney, de Delaware, no podría estar más orgulloso de la empresa.

«Esta empresa tiene una trayectoria realmente impresionante», declaró el martes ante los empleados allí reunidos. «Es una historia de innovación, de creación de nuevos productos y de redefinición del futuro y de lo que este nos depara». Creo que todo el mundo en nuestro estado conoce el ILC gracias a vuestro trabajo con los trajes espaciales. «Estábamos tan orgullosos de nosotros mismos y de nuestro país cuando llevamos al primer hombre a la Luna hace tantos años, pero sabemos que el trabajo de los habitantes de Delaware también llegó allí aquel día».

Diputado del Congreso de los Estados Unidos Lisa Blunt Rochester elogió la labor de la dirección de la empresa y el talento de sus trabajadores.

«Hoy es, sin duda, una celebración de los 70 años de esta increíble empresa, que es una joya para el estado de Delaware», afirmó. «Lo que está muy claro es que vuestro éxito se basa en dos aspectos fundamentales: un liderazgo visionario y el gran talento de las personas que trabajan en esta empresa. «Esto no ocurre por casualidad; hay gente a la que realmente le importa y que se toma muy en serio lo que hace aquí».

Un futuro prometedor

Aunque la empresa cuenta ya con 70 años de trayectoria, su director general, Fran DiNuzzo, considera que quizá los mejores días de la empresa aún estén por llegar.

«Desde el punto de vista técnico, lo más interesante en lo que estamos trabajando ahora mismo es el tapón para túneles y otros productos de protección contra inundaciones, pero desde una perspectiva empresarial resulta realmente emocionante ver cómo avanza el trabajo en el ámbito de los productos farmacéuticos y biofarmacéuticos», afirmó.

El Sr. DiNuzzo afirmó que ILC Dover se asoció con Eli Lilly, una empresa farmacéutica internacional, en los años 90 y que desde entonces ha venido diseñando y fabricando diversos productos que se utilizan en su sector. Sin embargo, en los últimos años, ILC Dover también ha venido fabricando productos que se utilizan en el sector biofarmacéutico. El Sr. DiNuzzo afirmó que existe un potencial de crecimiento «enorme» en ese sector.

«El sector biofarmacéutico es una industria muy joven, pero todo el sector farmacéutico está creciendo a un ritmo vertiginoso: en billones de dólares», afirmó. «Es un mercado que genera importantes ingresos y beneficios para la empresa». Fabricamos una gran cantidad de envases flexibles que se utilizan para contener productos farmacéuticos durante el proceso de fabricación, y estos se presentan en miles de configuraciones diferentes.

«También estamos fabricando una serie de bolsas —a falta de un término mejor— llamadas «bolsas de recarga». Se utilizan para recoger polvos e introducirlos en biorreactores. «Antes, el proceso se llevaba a cabo de forma muy descuidada, pero nuestros productos están empezando a convertirse en la referencia en cuanto al contenimiento de estos compuestos y a la fabricación ergonómica».

Afirma que el nuevo negocio está generando un crecimiento que permite a ILC contratar a más personal.

«Estamos contratando continuamente; en estos momentos, estamos prácticamente en una búsqueda constante de talento», afirmó el Sr. DiNuzzo.

A fecha de este martes, ILC Dover tenía 14 ofertas de empleo activas en su página web. Es posible que estas vacantes ofrezcan a otros habitantes de Delaware, como la Sra. Shoemakers, la oportunidad de presentar su candidatura por capricho… y acabar pasando las próximas décadas trabajando allí.

Puedes ponerte en contacto con el redactor de «Reach», Ian Gronau, en o en el igronau@newszap.com.

https://delawarestatenews.net/news/growing-ilc-dover-celebrates-70th-year-latex-business/